All’interno del quadro delle politiche europee sul Turismo, il programma IPA CBC ha finanziato il progetto Adriatic Route for Thematic Tourism. Poiché la competizione tra le destinazioni turistiche sta aumentando, la cultura locale sta diventando sempre più una valida fonte di nuovi prodotti e attività capaci di attrarre e interessare i turisti. La gastronomia ricopre un importante ruolo in quest’ambito, non solo perché il cibo è centrale nell’esperienza del turista, ma anche perché la gastronomia è diventata una significativa fonte per la formazione di identità nelle società post moderne.

Oltre alla gastronomia e alla cultura, forme alternative di turismo comprendono il turismo rurale, il turismo religioso, eco-turismo, il turismo sportivo, etc

I benefici ottenibili dallo sviluppo e dalla promozione di queste forme di Turismo sono significativi:

–       Prolungamento della stagione turistica

–       Ampliamento delle attività turistiche (per esempio: differenziazione del prodotto turistico)

–       Promozione delle identità locali

–       Creazione di lavori sostenibili e di qualità

–       Attrazione di turisti con un reddito elevato, educati e sofisticati.

Inoltre, forme alternative di Turismo sembrano rappresentare un segmento di mercato in crescita che ci si attende influirà per il 20% dei viaggi complessivi, una crescita maggiore rispetto a qualsiasi altro segmento. L’Organizzazione Mondiale per il Turismo prevede che gran parte dell’aumento degli incassi del turismo europeo nelle prossime decadi proverrà da forme alternative di viaggio.

La mancanza di un approccio sistematico per la promozione dell’intero territorio combinato con una stagionalità e un turismo di massa in differenti aree dell’Adriatico, implica che le forme di turismo alternativo non sono state esaminate e approfondite nelle zone di confine, lasciando quindi molto spazio per la formulazione e la realizzazione di iniziative comuni rilevanti. In più, la mancanza di accessibilità all’informazione turistica sommata al limitato numero di comunicazioni via media per promuovere le risorse turistiche/culturali/naturali, sottolinea il bisogno di una maggiore integrazione con approcci basati sulle TIC.

Attualmente sono poche le iniziative volte a promuovere le risorse turistiche/culturali/naturali attraverso il web che pongano l’accento esclusivamente sulle risorse stesse e abbiano un focus principalmente locale/regionale. Diversamente, Adriatic Route cerca di combinare queste risorse con le infrastrutture di trasporto disponibili, poiché l’accessibilità è tra i criteri chiave nella selezione della destinazione turistica; inoltre desidera coinvolgere l’intera area Adriatica attraverso la presentazione e la promozione condivisa e infine si pone l’obiettivo di facilitare lo spostamento da una regione/Paese ad un altro.